Cómo "leer" una curva

Ya sabemos qué importante es mirar lo más lejos posible. Así vemos con anticipación cómo sigue la carretera y qué obstáculos aparecen. Estamos escaneando tanto la carretera entre el horizonte y nuestra moto para no sorprendernos con baches por ejemplo y a la vez vemos hacia donde sigue el pavimento. Así nace la trayectoria que vamos a seguir en nuestra mente, nuestra línea, nuestra trazada. Y es justamente esta línea que sigue nuestra moto como por arte de magia.

El reto viene cuando la carretera desaparece de nuestra vista al dar vuelta. ¿Ahora qué hacemos? Si conocemos la carretera no es gran cosa, porque sabemos cómo sigue. Solo tomamos suficiente precaución para asegurarnos que no nos sorprendemos con algo a través de la curva como un vehículo descompuesto, el mencionado bache que se formó después de nuestra última pasada, un animal suelto… Bajamos velocidad, nos abrimos para una mayor visibilidad y trazamos la curva que ya conocemos como si nada.

Parte del motociclismo es viajar, descubrir nuevos rumbos. Eso nos lleva por nuevas carreteras, lo desconocido. ¿Allí que hacemos con las curvas que nos encontramos? Es muy simple. Vamos a “leer” las curvas. En el tema anterior La curva: ¿La temes o la disfrutas? he mencionado muchos tipos de curvas que existen. La diferencia más importante es entre la curva que se cierra y la que se abre. Es la primera donde fácilmente se sorprenden tanto motociclistas como automovilistas y terminan fuera de la carretera o chocando el tráfico del carril opuesto. No supieron leer la curva y es algo realmente simple. Te vas a sorprender.

Hay 2 indicios que te avisan que una curva se cierra.

1. Cuando se juntan las líneas de la carretera en el horizonte. Si los bordes de la carretera aparentan juntarse en el horizonte, la curva se cierra. Así que baja la velocidad antes de llegar, ábrete y conforme vayas llegando sigue con mirada y cabeza la curva mientras aguantas la entrada hasta ver bien dentro de la curva. Luego pasa cerca del ápice hacia la salida con la acostumbrada aceleración progresiva al ver la salida.
2. Conforme vayas acercándote a la curva, el punto donde aparentemente termina el pavimento aparenta acercarse más hacia ti. Eso significa que la carretera se dobla mucho, la curva se cierra.

Lo contrario aplica para una curva que se abre.

1. Los bordes de la carretera permanecen separadas. Tienes entre los bordes de la carretera una línea recta aun.
2. Al acercarte al aparente fin de la carretera, este punto aparentemente se aleja de ti. La curva se abre y conforme llegas aparece más y más trayecto de carretera, permitiéndote seguir el pavimento con tu mirada.

Eso es todo el truco. Verifícalo en una carretera que conoces. Luego aplícalo en rodadas hacia nuevos rumbos. Así que siempre bien concentrado, leyendo la carretera y no excediendo tu límite. Recuerda también que tu límite varía. A veces estás conectado con la moto como piloto y a veces estás solo encima de la moto como pasajero.

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Saludos en V

Trail Breaking

Hoy voy a tocar un tema que es para el motociclista un poco más avanzado, que tiene algo de experiencia. Pero antes de entrar al tema, tengo el reto de traducir el término. Se trata del “trail breaking”. Google no es de total ayuda. Pienso que la traducción más correcta es “arrastrando el freno”, porque es justamente lo que se hace. Pero vamos por partes.

Quien sigue mi blog, y muchos motociclistas experimentados, frenan antes de entrar en curva, sueltan el freno, inclinan y empiezan a acelerar ligeramente y más viendo la salida de la curva. Principalmente aprendimos que el freno y la curva no se llevan. Para esquivar un obstáculo a media curva, tenemos que cambiar la trayectoria, abriendo o cerrando el radio, porque al frenar (adelante) se levanta la moto (menos una R1200GS con telelever) y no logramos ni frenar a tiempo y tampoco dar vuelta. Eso es correcto, siempre y cuando se trata de una frenada de verdad, con fuerza.

Sin embargo, el “trail breaking” es arrastrar el freno hasta el ápice de la curva. Eso no es para todas las curvas y eso requiere una sensibilidad que el novato que apenas empieza a familiarizarse con el manejo de una moto aún no tiene.

La curva ideal para aplicarlo es una curva larga, con radio amplio o con radio que se abre hacia la salida, una curva rápida. Llegas normal a la curva, escoges tu línea, te posicionas en la entrada. Empiezas la frenada como siempre, antes de llegar. Pero ahora, envés de soltar el freno por completo, solo lo sueltas progresivamente. Eso te lleva a entrar a la curva frenando, arrastrando el freno. Se trata de encontrar el equilibrio entre la inclinación y la fuerza del freno. Frenas demás y no te deja inclinar. Así que conforme que inclines la moto sueltas más y más el freno hasta el punto donde apenas rozan las balatas los discos (o el disco) delantero(s). Es en el ápice, donde dejas de frenar y al mismo tiempo empiezas a acelerar. Es como que al girar la muñeca deslizas el último dedo de la palanca de freno.

Esta técnica, si mal no estoy, nació en la pista. Para mejorar el tiempo por vuelta o frenas o aceleras, pero no te quedas con la moto suelta como lo hacemos usualmente al frenar antes de la curva, soltar el freno y después acelerar. Este tiempo entre frenar y acelerar se corta con el “trail breaking”. Vas directamente de la frenada a la aceleración. Además te permite frenar más tarde, porque frenas hasta el ápice de la curva.

¿Pero por qué hacerlo en carretera? Digo, no estamos compitiendo y se trata de ir más seguro, no más rápido. Los beneficios son una mejor estabilidad de la moto, lo que se traduce en más seguridad. También resulta en una vuelta más fluida. Aquí es el por qué. Al frenar adelante, se comprime primero la suspensión y después se enancha la llanta delantera por el traslado del peso del conjunto hacia adelante. Eso resulta en un área de contacto de llanta contra el pavimento más grande, lo cual aumenta la tracción delantera justo cuando la necesitamos.

Repasamos el proceso. Llegas a una curva amplia o que se abre al final. Escoges tu línea, normalmente entras por fuera en carretera para una mayor visibilidad dentro de la curva. Frenas, pero envés de soltar el freno completo al inclinar la moto, solo sacas poco a poco la palanca de freno. Entre más inclinas, más sueltas el freno. Arrastrando el freno, más bien rozando balatas, hasta el ápice de la curva. Al ver la salida de la curva empiezas a girar el acelerador al mismo tiempo que dejas la palanca de freno por completo. Todo el proceso es fluido. No hay movimientos bruscos, ni en el freno, ni en el acelerador y tampoco en el manubrio. Todo va sincronizado como si fuera un solo movimiento. Realmente se transforma en un solo movimiento, el dar la vuelta a la curva. Cuando lo logras a la perfección te sorprenderás qué estable sentiste la moto.

Admito que lo empecé hacer de repente sin darme cuenta. Ciertas curvas simplemente sentí mejor llevar el freno más allá de lo normal. Hasta se lo dije a un amigo muy experimentado y me explico que es justamente el “trail breaking” y que estabiliza la moto. Leí más sobre el tema y practique mucho más en cada rodada.

Pruébalo, si ya tienes algo de experiencia, si ya sientes el agarre de tus llantas, si sientes en tus dedos cómo rozan las balatas contra tus discos. En pocas palabras, si tienes cierto grado de sensibilidad, si tu moto funciona como extensión de tu cuerpo. De lo contrario, mejor sigue aprendiendo lo básico. Porque si frenas demás, pierdes la rueda delantera en curva y vas al suelo con todos los riesgos que implica en carretera (por ejemplo: cruzar el carril contrario, chocar cualquier obstáculo como fierro de contención, árbol, poste…). Si tienes la oportunidad de ir a un track day sería lo ideal. Escoges una(s) curva(s) amplias y practicas con toda la seguridad del circuito.

Repito que solo aplica en curvas amplias y/ o curvas que se abren al final. No te sirve en curvas cerradas o las que se cierren al final. Y si no sabes cómo leer una curva, no te preocupes. Eso será justamente el próximo tema de Moto Consejos.

Saludos en V

Surtimoto, elevando el Nivel de Motociclismo

Mi Pollito en Fuga, como llamo cariñosamente mi R1200GS, necesitaba una mejora para alejar un límite que me quitaba confianza al manejar. Específicamente el manejo con copilota era donde sentí mucha restricción. Cada vez que me emocionaba demás, empezamos a rozar el caballete central, lo que te saca un buen pedo en curva y te resta confianza para el resto de la rodada.

He revisado la opción de un cambio de amortiguador trasero por un Öhlins, pero honestamente los suizos saben lo que vale su calidad y no estaba dispuesto de desembolsar alrededor de $20,000 Pesos Mexicanos, ganados con el sudor de la frente. Revisé otra opción de mis compatriotas de Wilbers y si era mucho más accesible, rodando un modelo base en $8,000 Pesos, según tipo de cambio. He tratado con Wilbers para una suspensión de mi moto escuela, la GS500, en aquellos años y la atención era excelente. Además coincidimos en 2 idiomas, alemán y motociclismo.

Sin embargo, estaba buscando una opción local y como se acercaba el servicio de mi moto, pregunté al buen Gabo de Surtimoto, donde iba acudir por el servicio de todos modos. El último servicio me había convencido de haber llegado al lugar indicado. No me equivoqué tampoco esta vez, porque luego me comentó que se podría reconfigurar el amortiguador original para el peso específico con que manejo. Se cambiarían el resorte y la válvula del amortiguador de acuerdo al peso indicado. Cosa que honestamente no me lo esperaba encontrar en este bello país. Es algo muy común en el viejo continente y solo no he considerado más la opción de enviar mi amortiguador hasta allá por el tiempo que se necesita en envíos, tiempo que quedaría sin moto funcional. Los que me conocen saben que no sobrevivo mucho tiempo sin moto.

Así que me coordiné con Surtimoto para el siguiente servicio junto con la reconfiguración del amortiguador trasero. Para mí la coordinación es crucial, porque voy rodando desde Puerto Vallarta a Guadalajara, me tengo que hospedar y regresar rodando. Entre menos noches quedo en la capital jalisciense, mejor. Lo que desafortunadamente con muchas empresas sería un reto que muy probablemente lleva a la frustración, Surtimoto lo hace tan fácil, porque simplemente cumplen. El plan era llegar a Guadalajara un Domingo para dejar la moto a primera hora el Lunes y recibirla más tardar el Martes para regresar a Vallarta.

Ahora bien. Surtimoto acaba de abrir su nuevo local. He visto algunas fotos y aunque me parecieron impresionantes, no me esperaba esto. Batallo para encontrar las palabras indicadas para describirlo. Lo que Disneylandia es para los niños, Surtimoto lo es para los Bikers. Creo que eso es la mejor comparación.

Hay una pared llena de cascos de diferentes estilos y marcas, un pasillo lleno de botas, igualmente de diferentes estilos y marcas. Hay trajes de piel de 1 y 2 piezas y chamarras. Hay trajes, chamarras, pantalones  en diferentes materiales y hasta ropa casual con protecciones. Entre la variedad de guantes se encuentra hasta el Knox Handroid, posiblemente el más seguro que existe en el mercado. Hay una variedad increíble en accesorios de todas las marcas tope. Brembo, Rizoma, Öhlins, Akrapovic, Givi… El taller tiene una pared de piso a techo lleno de llantas. 

Hablando de taller, cuenta hasta con Dynojet, un banco de potencia. No nada más te pueden cambiar piezas, sino te pueden sincronizar tu moto para el óptimo rendimiento. Prueba de esto se encuentra en la entrada en forma de una R1 preparada hasta los dientes. Le tumbaron 18kg (¡dieciocho!) y subieron la potencia a más de 170 caballos, ¡EN LA RUEDA TRASERA! Por cierto, la moto está en venta. La prendió para que pudiera escucharla. Lamento haber dejado un charco de baba en el piso, de veras. Estas llamas en el escape iluminaban mi corazón.

Obviamente estaba recorriendo la tienda, más bien la moto boutique, como un niño chiquito que entra la primera vez a una tienda de juguetes. No sabía ni qué ver primero. Y ya que te cansas un poco, vete al Diablo Café donde escoges tu recarga de la gama de Starbucks. No, no digo que vayas a otro lugar. El Diablo Café se encuentra dentro de Surtimoto. Tomas tu café y sigues apreciando todo relacionado con el mundo de las motos.

Pedí que me contratara de velador para vivir en Surtimoto. No estoy seguro si pensó que era chiste o solo es demasiado cortés y no quiso decirme que no califico. Así que cuando quedó mi moto, que por cierto no he visto tan limpia desde…bueno, nunca. Se tomaron el tiempo de ajustar el amortiguador de acuerdo al equipaje que llevaba y mi peso. Por fuera solo se nota el resorte negro que antes era amarillo. Pagué la cuenta que con todo y servicio, cambio de piezas de desgaste, mano de obra y reconfiguración del amortiguador aún se quedó muy debajo de la opción Wilbers mencionada.

Regresé rodando por la libre, Tequila, Magdalena, Plan de Barrancas, Chapalilla, Compostela… Con cada curva aumentaba mi confianza. Después de casi un año con moto de doble propósito aun no encuentro un buen punto de referencia para saber qué tan inclinado ando. En deportiva lo se mejor. Con copilota era el caballete central rozando, el indicador y la motivación para lo que se hizo ahora. Manejando solo no lo sé aun. Por alguna razón extraña tuve mi pie izquierdo al parecer mal acomodado y cuando rocé la punta metálica de mi bota cross supe que valió la pena el trabajo del amortiguador.

Estoy más que satisfecho con la atención y el servicio de Surtimoto, una empresa dedicada al mantenimiento de nuestra pasión. Su crecimiento es el reflejo de su trabajo y bien merecido. Cuantos años he deseado este servicio, esta variedad, este compromiso. Es por eso que mi Moto Consejo de hoy es visitar a Surtimoto. Compra tus accesorios allí. Dale la oportunidad del servicio de tu moto. Recomiéndalo. Agencias de marcas conocidas en Guadalajara envían sus clientes a Surtimoto por el cambio de llantas. Es el único lugar que conozco donde te balancean tus ruedas, algo muy básico e importante para motos.

Por si las dudas aclaro que no me pagan nada para promocionarlo. Tampoco recibo algún descuento especial. Mi único interés en que Surtimoto sigue teniendo éxito es para que tenga este lugar de confianza donde dan servicio de calidad a mi moto. Después de años de averiguármela más o menos solo como mantener mis motos en buen estado y que me puedo subir con seguridad que no se me desarme a alta velocidad o en curva, estoy contento de que por fin existe lo que siempre he deseado. Y si en algo puedo ayudar que sigue con éxito, lo hago como forma de agradecer.

Saludos en V